Google Classroom omogućava nastavnicima da kreiraju online učionicu u kojoj mogu da upravljaju dokumentima koja su potrebna njihovim učenicima za dalji rad i učenje. Dokumenti se čuvaju na Google Drive aplikaciji i mogu se otvoriti pomoću Google Docs, Google Sheet i ostalih Google aplikacija.
Ono što razlikuje Google Classroom od običnog Google Drive iskustva jeste drugačiji pristup koji je Google dizajnirao na osnovu načina na koji nastavnici i učenici razmišljaju i rade.
Google učionica se može opisati kao skup online alata koji omogućavaju nastavnicima da postave zadatke, preuzmu radove učenika, pregledaju ih, ocene i tako ocenjene vrate učenicima uz propratni komentar.
Google učionica je osmišljena prvenstveno kako bismo se oslobodili nepotrebnog i prekomernog štampanja papira i prešli na digitalno učenje. Prvobitno je planirana da se koristi na laptopovima u školama, kao što je Chromebook, kako bi se omogućilo nastavnicima i učenicima da efikasnije dele informacije i zadatke. Kako je sve više škola prelazilo na online učenje, Google učionica je dobila daleko širu upotrebu jer su se nastavnici brzo navikli da primenjuju nastavu bez papira.
Pošto je Google Classroom bazirana na online mreži, možemo joj pristupiti sa skoro bilo kog uređaja sa veb-pretraživačem. Postoje posebne aplikacije za iOS i Android uređaje, mada može raditi i na Mac, PC i Chromebook uređajima. Velika prednost u radu sa Google aplikacijama je ta što se na mnogim uređajima može raditi u offline režimu, a podaci i fajlovi će se poslati naknadno, onda kada se uspostavi internet veza. Ovo omogućava nastavnicima i učenicima lako korišćenje Google učionice pošto se sa njom mogu povezati preko bilo kog ličnog uređaja.
Kao i sa svim ostalim Google alatima, korišćenje Google učionice je besplatno. Jedino što je potrebno jeste da se obrazovna ustanova (škola) registruje i doda sve svoje nastavnike i učenike u svoj nalog, odnosno sistem. Ovo je neophodno da bi se osigurala visoka bezbednost kako autsajderi ne bi imali pristup internim informacijama ili ličnim podacima učenika.
Google ne skenira unete podatke niti ih koristi u svrhe reklamiranja, pa tako ne postoje reklame ni u Google učionici niti generalno na Google platformi za edukaciju (Google Workspace for Education).
Google Classroom ima mnogo opcija, ali najvažnije je to što omogućava nastavnicima da pomognu učenicima pri učenju, bilo da je u pitanju online nastava ili nastava u mešovitom okruženju. Nastavnik je u mogućnosti da postavlja zadatke, a zatim da učita dokument koji će detaljnije objasniti šta je potrebno za završavanje zadatka, pružiti dodatne informacije kao i mesto gde učenici mogu da rešavaju zadatke i kreiraju svoje radove.
Učenici dobijaju obaveštenje o zadatku putem mejla pa je tako lako držati se vremenskog rasporeda bez potrebe da nastavnik kontaktira sa svim učenicima posebno ili više puta u toku jednog dana. Ovi zadaci se mogu postaviti unapred što nastavnicima olakšava planiranje lekcija i omogućava fleksibilnije upravljanje vremenom.
Kada završi zadatak, učenik može da preda svoj rad na ocenjivanje, a nakon ocenjivanja, nastavnici pored ocene mogu staviti i dodatne napomene učeniku ukoliko je to potrebno.
Google nudi i opciju izveštaja o originalnosti predatih radova pa tako nastavnici mogu na lakši način da uporede radove više učenika u okviru jedne škole i prepoznaju kada je u pitanju plagijat, odnosno prepisivanje radova među učenicima.
Obaveštenja koja nastavnici šalju učenicima mogu imati tri oblika:
- opšte obaveštenje koje će prikazati na glavnoj strani svim učenicima kada se sledeći put uloguju,
- imejl poruka koju će svi učenici dobiti u isto vreme,
- pojedinačna poruka koju će primiti samo pojedinci na koje se ona odnosi.
Poruke se mogu podesiti tako da budu ili samo u obliku informacije na oglasnoj tabli, ili da dozvole dvosmernu komunikaciju između nastavnika i učenika. Takođe mogu sadržati dodatne fajlove kao što su obični i YouTube snimci, veb-sajt linkovi, PDF ili razni drugi Google Drive fajlovi.
Google učionica je idealna za učenje na daljinu ali i za bolje angažovanje učenika u običnoj nastavi; veoma je laka za učenje, jednostavna za korišćenje i radi na mnogim mobilnim uređajima i sve to potpuno besplatno. To znači da nema dodatnih troškova održavanja, nije potreban IT tim koji će održavati sistem, a sva ažuriranja se vrše redovno i automatski.
