Ponekad, kada ostanemo budni duže nego što bi trebalo, možemo osetiti nedostatak sna u očnim jabučicama. Ukoliko protrljamo oči, osetićemo olakšanje i verovatno se zapitati zbog čega je to tako?
Postoje dva razloga: trljanje očiju im pomaže da ostanu vlažne, ali takođe utiče i na rad srca.
Naše oči zavise od suza. Naravno, jecanje uz snimak na kom se davno izgubljeni pas vraća kući, verovatno neće biti od velike pomoći, ali naše telo ne proizvodi suze samo kada smo emotivni. Tokom dana lučimo bazalne suze, koje stvaraju glatki film na površini oka. Ove suze imaju mnogo važnih zadataka, od pomoći da vidimo dobro, do zaštite od infekcija.
Međutim, kada smo umorni, naše oči postaju suvlje. To je zato što je proizvodnja bazalnih suza pod kontrolonm naših hormona, a oni prate naš dnevni ritam, pa tako luče više suza ujutru i postepeno smanjujući količinu kako dan odmiče. U suštini, naše oči prelaze u režim spavanja.
Ukoliko primetimo da su nam oči suve nevezane za ovaj dnevni ritam, za to možemo okriviti svoj limbički sistem (deo moždanih struktura koje se nalaze sa obe strane talamusa, odmah ispod kore velikog mozga). Ovaj deo mozga igra veliku ulogu u ponašanju i emocijama, ali takođe reguliše i bazalno lučenje suza, pa ćemo proizvoditi manje ovih korisnih suza u situacijama kada nedovoljno spavamo ili se osećamo anksiozno.
Suve oči nisu prijatan osećaj jer postoji više trenja između očne jabučice i kapka. Trljanje očiju zapravo pokreće refleks stvaranja suza, odnosno stimuliše žlezde da pokrenu suzne i meibomske žlezde. Suzna žlezda izbacuje suze, dok meibomska žlezda proizvodi masni film koji čuva suze od isparavanja.
I dok se sve to čini prilično logičnim trljanje očiju takođe čini nešto još mnogo čudnije – značajno usporava rad srca!
Pored refleksa suza, pritisak na očne jabučice pokreće i okulokardijalni refleks. Receptori u oku i okolnim tkivima osećaju pritisak i šalju signale kroz trigeminalni i vagusni nerv. Ti nervi aktiviraju fizički odgovor u srcu, u suštini govoreći mu da se odmori.
Visok broj otkucaja srca je nešto što doživljavamo u stresnim situacijama, pa neki smatraju da usporavanje otkucaja srca ima umirujuće dejstvo. U stvari, neki oblici terapije masažom koriste ovu tehniku stimulacije nerava kako bi pokušali da opuste svoje pacijente.
Ipak, možda bi trebalo da se odupremo porivu da često trljamo oči.
Poznato je da ovaj fenomen usporavanja srca trljanjem očnih jabučica može da izazove probleme tokom operacije oka. Hirurzi moraju da vode računa da srce pacijenta ne uspori previše, ili još gore, da se zaustavi zbog ovog refleksa.
Osim ovih retkih situacija, istraživanja su pokazala da hronično trljanje očiju izaziva i druge probleme. Na primer, može dovesti do deformacije rožnjače što može uticati na vid.
Dakle, iako je dobar osećaj trljati prstima umorne oči, bolje bi bilo da nađemo olakšanje na neki drugi način. Na primer, da odemo na spavanje.
